Professora titular pela Universidade de São Paulo (USP), possui graduação pela Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto, da Universidade de São Paulo (1983), mestrado em Psicologia pela Universidade de São Paulo (1997) e doutorado em Saúde Mental pela Universidade de São Paulo (2002). Fez doutorado sandwich com Prof. Jaan Valsiner (Clark University) e foi professora visitante na Utah University, onde trabalhou com Prof. Alan Fogel. Atualmente é professora Titular da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Ribeirão Preto – USP, trabalhando na área de Psicologia do Desenvolvimento Humano. Atua principalmente nos seguintes temas: desenvolvimento de bebês e crianças pequenas, comunicação e significação, construção de vínculos, desenvolvimento, criança com e sem necessidades especiais, analisando os processos em diferentes contextos (casa, creche, instituição de acolhimento, família acolhedora e hospital). Iniciou trabalho de investigação em questões étnico-raciais na Educação Infantil. Tem sido coordenadora de projetos financiados pela FAPESP e CNPq. É coordenadora do CINDEDI (Centro de Investigações sobre desenvolvimento humano e educação infantil) e membro do GT da ANPEPP (Grupo sobre Contextos Sociais de desenvolvimento: aspectos evolutivos e culturais). É coordenadora (pela USP) de intercâmbio interinstitucional internacional com a Universidade de Tampere (Finlândia), em parceria com a Profa. Niina Rutanen. Faz parte de pesquisa internacional junto com cinco outros países (Escócia, Finlândia, EUA, Austrália e Nova Zelândia), sobre processos de transição quando bebês passam a frequentar uma creche, numa interlocução entre os campos de Psicologia do Desenvolvimento e da Educação Infantil.